La principal diferencia es la forma en la que se ha obtenido su componente principal: el aceite base. Si el aceite base procede del refino convencional del petróleo, se denomina mineral. En cambio, si se obtiene mediante procesos más complejos (síntesis química u otros), se considera sintético.

Debes saber que un un lubricante no es mejor o peor por ser mineral o sintético. La calidad de los compuestos se determina mediante pruebas de laboratorio y en motor que debe superar el lubricante durante su diseño.